Stevenson en acción

Juegos Olímpicos Moscú 80'

En Moscú 80, el cubano ganó su tercera medalla de oro en Juegos Olímpicos, convirtiéndose en el segundo boxeador del mundo en lograr esta hazaña, pero el primero en una misma división.
Stevenson murió el 11 de junio del 2012 en Cuba de un ataque al corazón. Falleció repentinamente   a la edad de 60 años, víctima de una Cardiopatía isquémica. 

Frases en referencia a Teófilo Stevenson

"Prefiero el cariño de ocho millones de cubanos  y  no cambiaría mi pedazo de Cuba ni por todo el dinero que me puedan ofrecer"  respuesta de Teófilo a Don King que  le ofreció 5 millones por pelear contra Alí.

“En realidad yo nunca perdí, porque de las derrotas se sacan experiencias, y cuando se sacan experiencias, se gana” Teófilo Stevenson en referencia a sus derrotas.

"Es el peleador más perfectamente balanceado que yo haya visto jamás"  Emmanuel Stewart.

"Sería fenomenal como profesional, tiene la misma clase que Alí y que Frazier" Don King.

"Todo el mundo quería a Teófilo" Angelo Dundee, mánager de Alí.

"Es un buen amateur, un peleador de tres asaltos... pero si le ofrecieron $2 millones y no los tomó, entonces es un tonto de maldición".

La Pelea del Siglo

La actuación de Stevenson en Montreal generó bastante expectativa en los  fanáticos del boxeo mundial. Aquélla era la época en que los latinoamericanos dominaban cada peso del boxeo profesional. Destacaban los argentinos Víctor Galíndez (peso semipesado) y Carlos Monzón (peso mediano), el colombiano Antonio Cervantes, el gran Kid Pambelé, (peso walter junior),el panameño Roberto Durán (peso ligero) y el nicaragüense Alexis Arguello (peso pluma). También era la mejor época de tres de los mejores campeones de peso pesado: Muhammad Alí, Joe Frazier y George Foreman. Visualizando las ganancias multimillonarias de "la pelea del siglo" entre Alí y Stevenson, King llegó a hablar con los directivos del boxeo cubano, quienes le dijeron que para realizarla se tendría que contar con la aprobación del Presidente Fidel Castro. Por su parte Fidel Castro, aunque mostró su interés en que se materializara la idea,  puso como única condición  que Stevenson no perdiera su estatus amateur y dijo que tendría que ser una serie de cinco combates de tres asaltos cada uno, entre el campeón mundial amateur Teófilo Stevenson y el campeón mundial profesional Muhammad Alí, en distintas ciudades de EE.UU y en diferentes días, con un árbitro internacional, y si algún campeón noqueaba al otro, la serie concluiría. Tanto la AIBA como Don King y el CMB rechazaron esta propuesta cubana, por lo que el montaje de la pelea se cayó.

Juegos Olimpicos Montreal 76'

Para los Juegos de Montreal 76 Stevenson tenia 24 años  y estaba en la mejor condición física de toda su carrera. El primer rival fue el senegalés Michael Drame, a quien noqueó en el segundo asalto.En la semifinal le tocó enfrentar al estadounidense John Tate "el fenómeno" (futuro titular del peso pesado de la AMB de 1979 a 1980) era el encargado de liquidar a Stevenson antes de dos asaltos. Sin embargo ni bien sono la campana Tate  cargó contra Stevenson y falló. Más, al primer ataque a fondo del cubano, Tate fue a dar a la lona en su propia esquina para escuchar la cuenta definitiva.

La cadena ABC cubrió la final olímpica entre Stevenson y el rumano Mircea Simon desde Montreal con el comentarista Howard Cosell y  nada menos que con George Foreman, medallista de oro ocho años atrás y ex-campeón mundial del boxeo profesional . Simon evitaba a Stevenson durante los dos primeros asaltos mientras Cosell dijo  que el cubano podría ser el próximo campeón mundial de los pesos pesados Foreman terminó por coincidir con lo planteado por Cosell y felicitar personalmente al cubano por ganar su segunda medalla de oro olímpica.

Campeón Panamericano 75'

En 1975 se realizaron los VII Juegos Panamericanos en Ciudad México, y Stevenson acudió a ellos decidido a sumar por primera vez este campeonato a su colección.

Tras ganarles espectacularmente en el mismo primer asalto al costarricense Gilberto Acuña y al brasileño Gair de Campos, en la final le tocó vérselas con  el norteamericano Michael Dokes, futuro titular peso pesado del boxeo profesional (Asociación Mundial de Boxeo AMB, 1982-1983).

De 17 años de edad, Dockes,  era el campeón amateur de los Estados Unidos del 75' y en declaraciones a la prensa dijo  que iba a ganar el oro como sea,  pero tras recibir la primera combinación de jab y derechazo a la quijada  por parte de Stevenson, prácticamente dejó de boxear y durante el resto de la pelea se dedicó a  huir del cubano, a quien finalmente los jueces favorecieron unánimemente.

Campeón Mundial Amateur 74'

En agosto de 1974, auspiciado por la Asociación Internacional de Boxeo Aficionado (AIBA) se dió acabo  en la ciudad de la Habana, el primer Campeonato Mundial de Boxeo Aficionado, en el cual participaron 272 atletas de 45 países.  Durante la ceremonia de apertura, Teófilo Stevenson encabezó la delegación cubana como portaestandarte.En este evento, la anfitriona Cuba logró el primer lugar con 8 medallas, 5 de oro, 1 de plata y 2 de bronce. La pelea final fue el clásico "Cuba contra Estados Unidos" que protagonizaron Stevenson y Marvin Stinson, un atleta norteamericano de raza negra con la misma edad y similar estatura que Stevenson. Stinson había sido sub-campeón amateur de los Estados Unidos en 1973 y 1974. Finalmente Su estilo escurridizo no convenció a los jueces, quienes unánimemente vieron ganar a Stevenson su primer campeonato mundial amateur. Tras la pelea se apreció que Stevenson tenía dificultad para apoyar la pierna derecha a causa de una herida que se había hecho accidentalmente en el pie. Mas tarde se confirmaría que, en esas condiciones había librado los tres combates del campeonato.

El 'Cardín' 73'

El 'Cardín' cubano es un torneo internacional de boxeo y era considerado como uno de los más fuertes de aquella época,  en donde se contaba con la participación de varios de los mejores boxeadores del mundo. Incluso había un refrán que decía "Es más fácil ganar los olímpicos que el  "Giraldo Córdova Cardín".

En las semifinales del 'Cardín' de 1973,  Teófilo Stevenson tuvo la oportunidad de desquitarse ante el checoslovaco 

Peter Sommer a quien noqueó en el primer asalto."

Pero en la final Stevenson perdió por puntos 3-2 ante el soviético Igor Vysotskiy. Esta pelea fue tan intensa que durante la misma Stevenson tuvo que tomar dos necesarios descansos para reatar sus guantes.

Con esta victoria Vysotskiy, de 20 años de edad, saltó a la fama  y se convirtió en el principal candidato para representar a la Unión Soviética en los próximos Juegos Olímpicos de 1976.

Juegos Olimpicos Múnich 72’

Los Juegos Olímpicos de Múnich establecieron el inicio del dominio cubano en el boxeo amateur.  En su debut  Stevenson puso fuera de combate al experimentado boxeador Ludwik Denderys en el primer asalto. En los cuartos de final le tocó vérselas ante el favorito de los Juegos, el campeón panamericano Duane Bobick, quien llevaba una racha de 62 victorias consecutivas y solo esperaba el oro olímpico para acceder a un contrato millonario en el boxeo profesional. La prensa estadounidense lo había bautizado como "la esperanza blanca". En la final tuvo una pelea contra el rumano Ion Alexe,  quien no pudo pelear por haberse lesionado un brazo en las semifinales. Así, Stevenson terminó ganando su primera medalla de oro olímpica por "No Presentación". A opinión del federativo de boxeo estadounidense Robert Surkein, quien llevo a su país a varios Juegos Olímpicos, "El Stevenson que vi ganarle a Bobick en Múnich'72, era entonces superior al Clay que ganó los 81 kilos en Roma'60 y al Frazier y al Foreman que ganaron en la categoría superior en Tokio'64 y en México'68". 

Olimpiada

Para los atletas cubanos, "completar el ciclo olímpico" significa  conquistar los Juegos Centroamericanos, del Caribe y los Juegos Panamericanos. Stevenson viajó a los VI Juegos Panamericanos de Cali, Colombia, el cual conquistaría en la final del Cardín de 1971, en La Habana, donde finalmente logro imponerse a José Luis Cabrera por puntos. Sin embargo en este período se ubican algunas derrotas importantes de Stevenson: la primera ante el alemán oriental Bernd Anders en la final del III Torneo Internacional "Giraldo Córdova Cardín" de 1970; la segunda y la tercera ante el checo Peter Sommer en los topes bilaterales Cuba-Checoslovaquia de inicios de 1971; y la cuarta ante el estadounidense Duane Bobick en las semifinales de los VI Juegos Panamericanos en Agosto de ese año. Luego Stevenson diría: «En realidad yo nunca perdí, porque de las derrotas se sacan experiencias, y cuando se sacan experiencias, se gana». Y efectivamente, estas derrotas le permitieron a sus entrenadores Chervonenko y Segarra identificar los handicaps de Stevenson y trabajar durante los 8 meses previos a los Juegos Olímpicos.

Boxeando en la Habana

En 1964, contando con la asesoría técnica del  alemán Kurt Rosentil y de los entrenadores soviéticos Evgueni Ogurenkov, Andrei Chervonenko y Vasili Romanov. Alcides Sagarra un funcionario del deporte cubano más conocido por moldear el equipo de boxeo amateur en una fuerza dominante durante su reinado como entrenador nacional, funda la Escuela Superior del Perfeccionamiento Atlético (ESPA), y seguidamente se crean las Escuelas de Iniciación Deportiva y las Áreas Especiales.

Aprovechando estas facilidades Teófilo sale de Cuba y se abre paso en su carrera deportiva hasta los mejores cuadriláteros del boxeo mundial.

Stevenson incursiona en el peso pesado y la  medalla de oro del Campeonato Nacional Juvenil de 1968 en La Habana, fue el primer paso del Joven púgil cubano en la categoría pesada. Ya en el año 1969, Teófilo logra la medalla de plata en el campeonato nacional "Playa Girón" en la Isla de la Juventud eso le valió el ser seleccionado por el ucraniano Andrei Chervonenko para entrenar directamente con él y con Alcides Segarra.

Teófilo Stevenson Lawrence

Teófilo Stevenson Lawrence, conocido como “Pirolo”  1,90 m. de estatura, 95 kilos de peso, con tan sólo 10 derrotas en más de 170 peleas y ganadas casi todas antes del límite. Ganador del premio Fair Play a la caballerosidad dentro del rin. Stevenson nació en Cuba, el 29 de marzo de 1952. Sus padres fueron Teófilo Stevenson Parsons  y Dolores Lawrence. El amor al deporte del  Box le viene a Stevenson por su padre y por su vecino, el ex-campeón nacional cubano del peso pesado de 1931 a 1935 John Herrera.

En 1964, se crea la Escuela Superior del Perfeccionamiento Atlético (ESPA),Aprovechando esta oportunidad Stevenson sale de Cuba para abrirse paso en su carrera deportiva hasta los primeros planos del boxeo mundial. Así, vendría su primer compromiso internacional: el Campeonato Centroamericano y Caribeño de La Habana, en septiembre de 1970, en el cual ganó la medalla de oro.