La actuación de Stevenson en Montreal generó bastante expectativa en los fanáticos del boxeo mundial. Aquélla era la época en que los latinoamericanos dominaban cada peso del
boxeo profesional. Destacaban los argentinos Víctor Galíndez (peso semipesado)
y Carlos Monzón (peso mediano), el colombiano Antonio Cervantes, el gran Kid
Pambelé, (peso walter junior),el panameño Roberto Durán (peso ligero) y el
nicaragüense Alexis Arguello (peso pluma). También era la mejor época de tres de los mejores campeones de peso pesado: Muhammad Alí, Joe Frazier y George Foreman. Visualizando las ganancias multimillonarias de "la pelea del siglo" entre Alí y Stevenson, King llegó a hablar con
los directivos del boxeo cubano, quienes le dijeron que para
realizarla se tendría que contar con la aprobación del Presidente Fidel Castro. Por su parte Fidel Castro, aunque mostró su interés en
que se materializara la idea, puso como única condición que Stevenson no perdiera su estatus amateur y dijo que tendría que ser una serie de cinco combates de tres asaltos cada uno, entre el campeón mundial amateur Teófilo Stevenson y el campeón mundial
profesional Muhammad Alí, en distintas ciudades de EE.UU y en
diferentes días, con un árbitro internacional, y si algún campeón noqueaba al
otro, la serie concluiría. Tanto la AIBA como Don King y el CMB rechazaron esta propuesta cubana,
por lo que el montaje de la pelea se cayó.
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